WINTERSWIJK – In een tijd waarin woningnood vaak ten koste gaat van historische stadsgezichten, kiest de gemeente Winterswijk voor een ander pad. De recente vergunningsaanvraag voor de transformatie van de voormalige Middelbare Agrarische School (MAS) aan de Haitsma Mulierweg 36 is meer dan alleen een bouwproject; het is een schoolvoorbeeld van hoe we ons erfgoed voor de toekomst kunnen behouden.
Jarenlang was het karakteristieke pand uit 1921 een baken van onderwijs aan de Haitsma Mulierweg. Na het vertrek van de studenten dreigde de stilte, maar de plannen die nu op tafel liggen, ademen nieuw leven. Met de realisatie van 26 appartementen – waaronder lofts in het hoofdgebouw en nul-tredenwoningen – krijgt het complex een duurzame, tweede functie zonder zijn ziel te verliezen.
Behoud door ontwikkeling
Wat dit project zo bijzonder maakt, is dat de ontwikkelaar niet heeft gekozen voor de makkelijke weg van de sloophamer. De historische structuur van de MAS blijft de ruggengraat van het plan. Door de appartementen in het bestaande gebouw te "vlechten", blijven de markante gevels en de sfeer van de oude school behouden voor het straatbeeld van Winterswijk.
De aanvraag voorziet niet alleen in woningen, maar ook in een doordachte inpassing in de omgeving. Met een nieuwe inrit aan de Julianastraat, zorgvuldig ontworpen tuinen en een landschappelijk inpassingsplan, wordt het terrein geen stenen eiland, maar een groen sieraad voor de buurt.
Een voorbeeld voor de regio
Winterswijk mag hier met recht trots op zijn. Het transformeren van monumentale panden is technisch uitdagend en kostbaar, maar de maatschappelijke winst is onbetaalbaar. Het laat zien dat groei en historie hand in hand kunnen gaan. In plaats van een nieuwbouwwoonwijk aan de rand van de stad, wordt er ingezet op inbreiding: woningen op een centrale plek in een gebouw dat al generaties lang verbonden is met de identiteit van de inwoners.
De lijn doortrekken
Het positieve advies van het college aan de raad is een krachtig signaal. Het is te hopen dat deze koers – waarin herbestemming van erfgoed de norm is in plaats van de uitzondering – stevig wordt vastgehouden bij toekomstige projecten.
De MAS-locatie bewijst dat we de geschiedenis niet hoeven te bevriezen in musea, maar dat we er simpelweg in kunnen wonen. Als deze lijn wordt doorgezet, blijft Winterswijk niet alleen een plek met een rijk verleden, maar ook een gemeente met een karaktervolle toekomst.
Kijkend naar de toekomst
Hoewel de plannen nu definitief op de agenda van de gemeente staan, is het op de locatie zelf momenteel nog de stilte voor de storm. De officiële verkoop en de publicatie van de gedetailleerde brochure worden op zeer korte termijn verwacht. Inwoners en woningzoekenden kijken in ieder geval reikhalzend uit naar het moment dat de deuren van dit karakteristieke stukje Winterswijk weer openzwaaien voor een nieuwe generatie bewoners. Voor wie als eerste de beelden en plattegronden wil bewonderen, is het raadzaam de projectpagina nauwlettend in de gaten te houden.
Beeldbron: Nieuw Wonen Achterhoek - MAS Winterschool