WINTERSWIJK – Vandaag, op 2 juni 2026, is het officieel: onze eigen ‘Bataaf’ viert haar 225e verjaardag. Terwijl de wieken vrolijk door de blauwe Achterhoekse lucht snijden, staat het dorp stil bij een icoon dat al tweeënhalve eeuw de rug recht houdt.
Wie vandaag langs de Bataafseweg loopt, ziet een trotse jubilaris. Het is bijna niet voor te stellen dat de eerste stenen van deze molen werden gelegd in 1801, een tijd waarin Nederland nog de Bataafse Republiek heette. Het was een tijd van verandering, van ‘Vrijheid, Gelijkheid en Broederschap’. En precies die vrijheid bracht de molen voort: de Bataaf was namelijk de eerste in Winterswijk die werd gebouwd nadat de adel haar alleenrecht op de wind verloor. Een echte molen van en voor het volk dus!
Een geschiedenis van veerkracht
De 225-jarige geschiedenis van de molen is er een van vallen en opstaan. De Bataaf heeft alles gezien: van de opkomst van de stoommachine tot de woelige oorlogsjaren. Een van de spannendste mijlpalen was ongetwijfeld de grote restauratie tussen 2007 en 2010. Nadat de molen jarenlang ‘onthoofd’ (zonder wieken) als silo had gediend, kreeg ze haar trots weer terug. Dankzij de tomeloze inzet van vrijwilligers en de stichting is ze vandaag de dag weer volledig maalvaardig.
Vaste waarde voor Wenters
Voor de Winterswijker is de molen meer dan een monument; het is een vaste waarde, een baken van rust. Of je er nu langs fietst voor een rondje om de Hilgelo of er op zaterdag je meel haalt: de Bataaf hoort bij ons zoals de Jacobskerk bij de Markt hoort. Het is de plek waar het ambacht nog leeft, waar de molenaars met een glimlach hun passie delen en waar de geschiedenis tastbaar wordt zodra de wieken beginnen te zoeven.
Proost op de toekomst!
Met 225 jaar op de teller is de Bataafse Molen nog lang niet moe. Ze is het levende bewijs dat wat met liefde is gebouwd, de tand des tijds kan weerstaan. Dus, als je vandaag de wieken ziet draaien, zwaai dan even naar deze jarige dame. Op naar de volgende 25 jaar, want een Winterswijk zonder de Bataaf? Dat is simpelweg ondenkbaar.