Wie wel eens een middagje op de Lappenbrink heeft doorgebracht of over de zaterdagmarkt heeft geslenterd, weet precies wat ik bedoel. Terwijl ze in de grote steden met oogkleppen op en een koptelefoon tegen hun schedel geplakt over straat denderen, altijd gehaast en altijd op weg naar een afspraak die gisteren al had moeten plaatsvinden, gaat het er in Winterswijk heel anders aan toe. De Winterswijker is namelijk gezegend met een aangeboren soort vriendelijkheid die ze in de Randstad allang vergeten zijn. Daar ben je een voorbijganger, hier ben je een mens. In de grote stad is op jezelf zijn verheven tot een kunstvorm en wonen mensen er tien jaar naast elkaar zonder elkaars voornaam te kennen. De arrogantie van de drukke kosmopoliet spat er vaak vanaf, alsof ze totaal geen tijd voor je hebben omdat hun luxe koffie anders koud wordt.
Nee, doe mij dan maar de nuchtere hartelijkheid van de Achterhoeker. Hier is het nog heel gewoon om elkaar in de Misterstraat even gedag te zeggen, ook al ken je elkaar alleen van gezicht. De Winterswijker is benaderbaar en behulpzaam. Heb je een lekke band bij het Woold, dan staat er binnen vijf minuten iemand naast je met een gereedschapskist en een sterk verhaal. Het is die ongedwongenheid die ons dorp zo leuk maakt. Of je nu bij de bakker staat of een biertje drinkt bij een van de terrasjes op de Markt, er is altijd ruimte voor een praatje. Het is geen gemaakte beleefdheid, maar echt naoberschap waarbij we niet interessant hoeven te doen met dure woorden of ingewikkelde trends. Doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg, maar doe het wel met een glimlach.
Die vrolijkheid zit in de kleine dingen, zoals de buurman die even je heg meesnoeit, de marktkoopman die een extra grapje maakt, of de spontane proost als je op een zwoele zomeravond door het buitengebied fietst. In een wereld die steeds harder en anoniemer lijkt te worden, is de aardigheid van de Winterswijker een baken van rust. We zijn trots op onze eigenheid en die trots delen we graag met iedereen die de moeite neemt om even echt contact te maken. In Winterswijk ben je geen nummer, maar een bekende. En dat is precies de reden waarom die stugge stadsbewoners, zodra ze hier eenmaal geland zijn, hun arrogantie vaak sneller verliezen dan een blad van een boom in de herfst. Want tegen de oprechte vriendelijkheid van de Wenterswieker is geen enkele stadse kou bestand!